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Le convinzioni della Nuova Alleanza Church sulla sessualità biblica

Questo è chiaro: non possiamo e non dobbiamo cercare di "rimetterci insieme" prima di venire a Cristo, anche nell'area della nostra sessualità, che sta diventando più confusa che mai.
Gesù ti cerca come si cerca un figlio o una figlia smarriti. Lascia che ti trovi. Cadi tra le sue braccia. Il suo amore è feroce e degno di fiducia. Lascia che Lui ti riscatti, ti ripristini e ti definisca. Portiamo a Lui il nostro sé, il nostro peccato, il dolore, la fiducia, le preferenze e gli ideali - l'intera palla aggrovigliata - e Lui inizia il processo di trasformazione. Chiunque cammina con Cristo è stato dove sei tu, cercando amore fedele e verità duratura. La nostra storia è questa: mentre non volevamo o non ci piaceva Dio, Egli ci ha raggiunto e ci ha salvati. Egli è il nostro Re e Centro, il cui desiderio è che sperimentiamo la bellezza, la gioia e la pienezza di tutto ciò che la vita in Lui ha da offrire. Siamo felici di essere il Suo popolo e gli dobbiamo volentieri la nostra vita.

La Chiesa non ha costantemente rappresentato bene Cristo

Per coloro che si identificano come LGBTQ, vogliamo che tu sperimenti l'amore di Dio e il nostro amore espresso in onore, compassione, rispetto e sicurezza. Ci rammarichiamo profondamente che nel corso della storia, sia la società laica che la Chiesa in generale abbiano spesso partecipato, taciuto o volutamente ignorato significative ingiustizie nei confronti di coloro che si identificano come LGBTQ. In qualsiasi area in cui noi, o i nostri predecessori, abbiamo partecipato a tale comportamento, chiuso un occhio o non siamo riusciti a parlare a nome della tua sicurezza, dignità e giustizia, chiediamo perdono e cerchiamo di essere un esempio migliore di Amore di Dio.
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Sei amato dal Signore. Il dolore, il trauma e le ingiustizie che hai vissuto sono importanti per Lui e per noi. Sia nelle nostre conversazioni private che nei discorsi pubblici, vogliamo esprimere la gentilezza amorevole che Dio ha per tutte le persone. Anche se potremmo non essere d'accordo su ciò che è meglio per gli individui e la società, e spesso siamo in disaccordo su atti legislativi, coloro che si identificano come LGBTQ possono giustamente aspettarsi che tu sia importante e prezioso per noi. Ovunque possiamo essere fedeli alle nostre convinzioni e trovare ancora un terreno comune, questo è il nostro desiderio.

La Scrittura contiene il significato della vita

La Bibbia è un libro di identità. Ci dice chi è Dio, chi siamo noi e qual è il nostro scopo. Crediamo che il Dio della Bibbia sia un Padre buono e amorevole che vuole il meglio per l'umanità, ed è il meglio. Come Suoi figli e figlie, siamo creati per vivere in una connessione profondamente soddisfacente e amorevole con Dio e con gli altri. All'inizio, l'umanità si è ribellata contro di Lui ed è diventata insieme vittima e carnefice del peccato; nessuno era al sicuro l'uno dall'altro e non potevamo fermare la continua distruzione della nostra ribellione. Ma Dio aveva un piano per guarire la creazione attraverso il Suo amore che si dona. "Poiché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna. Dio infatti non ha mandato suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma per salvare il mondo per mezzo di lui" (Giovanni 3:16-17).
‍ Siamo
stati salvati dalla grazia di Dio, che è il Suo amore immeritato per noi e il potere di trasformarci. Quando riponiamo la nostra fiducia in Gesù, moriamo a noi stessi e diventiamo vivi in ​​Cristo (Romani 6:4). I credenti sono una nuova creazione (2 Corinzi 5:17), una nuova persona con una nuova identità, in viaggio per diventare sempre più simili a Lui (2 Corinzi 3:18). Per definizione, un cristiano è qualcuno che non è migliore o meritevole di chiunque altro, che è stato salvato dal peccato e dalle sue conseguenze essendo lavato (purificato dal peccato e dalla vergogna), santificato (separato dal peccato e dalla vergogna e per il Signore ), e giustificato (dichiarato giusto da Dio), tutto attraverso la morte e la risurrezione di Cristo e la potenza e la presenza dello Spirito Santo che dimora in noi (1 Corinzi 6:9-11). Conoscere ed essere conosciuti da Dio in Cristo è il senso della vita.

Maschio e femmina sono distinzioni fondamentali ed essenziali

Fin dall'inizio Dio ha socializzato l'umanità, insegnandoci chi siamo, qual è il nostro ruolo e come essere giusti e buoni come Lui. Quando creò l'antica società del popolo ebraico, diede loro obblighi morali essenziali riguardo a come trattare Lui e gli altri, un fondamento che avrebbe insegnato loro a proteggersi e quindi a rafforzarsi a vicenda. Gesù interpretò e chiarì gli insegnamenti dell'Antico Testamento, e le Sue istruzioni andarono oltre le nostre azioni fino alla posizione stessa dei nostri cuori. Ci ha insegnato ad amare Dio, noi stessi, i nostri vicini, i nostri corpi e persino i nostri nemici. Cerchiamo di fondare i nostri standard e la nostra visione dell'umanità e della sessualità nella natura di Dio, nell'insegnamento, nella morte e nella risurrezione di Gesù e nella chiarezza della Scrittura.
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Dio, che secondo la Scrittura non è un essere sessuale, ha rivelato di aver creato intenzionalmente l'umanità "a sua immagine, a immagine di Dio lo creò; li creò maschio e femmina" (Genesi 1:27). Le diverse, ma necessarie e complementari nature della mascolinità e della femminilità erano necessarie per rivelare qualcosa sulla natura di Dio. La necessità comunitaria, egualitaria, non gerarchica dell'altro illustra magnificamente la realtà di Dio come un essere complesso: Figlio, Padre e Spirito Santo.
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Sebbene i corpi di uomini e donne siano molto simili nei loro vari sistemi biologici (come nervoso, circolatorio, digestivo, ecc.), uomini e donne sono diversi. Ogni cellula nucleata - trilioni di esse in un corpo umano - contiene un set di cromosomi sessuali maschili o femminili. Sorprendentemente, ogni sistema del corpo maschile e femminile funziona perfettamente ed efficacemente indipendentemente dall'altro, tranne i nostri sistemi riproduttivi. Un uomo e una donna sono essenziali per avere figli. Il nostro "genere" - derivato dalla radice "gen", come le parole generare, progenie e genitali - indica i nostri organi procreativi. I corpi maschili e femminili sono stati creati in modo tale che le generazioni future dipendano da come i nostri corpi si completano a vicenda. Pertanto non guardiamo ai nostri desideri, attrazioni, esperienze, o mondo interiore per trovare l'identità maschile o femminile come punto di partenza; guardiamo alla biologia. A uno potrebbe non piacere il punto di partenza, o si potrebbe desiderare che fosse diverso, ma la nostra realtà cromosomica e l'anatomia alla nascita - che non sono semplicemente assegnate, ma osservate e scientificamente dimostrabili - stanno definendo.
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Ad esempio, con l'eccezione delle anomalie intersessuali (disturbi dello sviluppo sessuale), la propria biologia innata è il luogo in cui inizia ogni intervento chirurgico di riassegnazione proposto mentre si muove verso il risultato desiderato. Non importa quante definizioni vengano aggiunte all'identità umana, sono tutte varianti, risposte o reazioni ai due sessi. Articolare la realtà in altri modi non cambia questa verità fondamentale. I punti di vista soggettivi sul genere infrangono la nostra capacità di connettersi e comunicare tra loro e distorcono il modo in cui socializziamo i nostri figli. Crediamo che Dio sapesse esattamente cosa stava facendo quando ha creato la nostra sessualità e l'ha definita buona.

I nostri corpi sono per il Signore e il Signore è per i nostri corpi

Dio ama e apprezza il corpo umano. Non solo ci ha designati maschi o femmine, ma l'incarnazione (quando Dio in Cristo si è fatto carne e sangue) ci mostra che il corpo è centrale nel piano del Signore per la creazione. Pur non cessando mai di essere Dio, Gesù è venuto a noi come essere umano per presentare un'immagine vivente dell'immagine e della volontà di Dio per l'umanità. E così, l'incarnazione ci dice con forza che Dio ha a cuore i nostri corpi fisici, abbastanza da rivelarsi attraverso uno di essi. Attraverso la Croce e la risurrezione, l'esperienza fisica della vita di Gesù ha aperto la strada alla restaurazione e alla guarigione dei nostri corpi fisici (Is. 53). La Cena del Signore (chiamata comunione o Eucaristia) è una celebrazione di Cristo che dona il Suo corpo per la nostra trasformazione.
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Il corpo del credente è un tempio dello Spirito Santo (1 Corinzi 6:19), che porta guarigione, istruzione e comunione con Dio. Paolo respinse l'idea popolare ai suoi tempi secondo cui il corpo non era un fattore di integrità spirituale in modo che si potesse fare tutto ciò che si voleva, o che fosse un vergognoso ostacolo al desiderio di essere puri. Al contrario: il corpo è uno strumento per la nostra crescita e maturità (1 Corinzi 9:26-27) e siamo destinati a ricevere un corpo glorificato alla nostra risurrezione. Paolo lo disse in questo modo: "il corpo è... per il Signore, e il Signore per il corpo" (1 Corinzi 6:13). I nostri corpi sono un modo meraviglioso di sperimentare il Signore e glorificarlo. Attraverso l'incarnazione e la risurrezione, Gesù ha redento il nostro corpo, la nostra anima e il nostro spirito come un tutto integrato che ci permette di conoscere Dio, gli altri e noi stessi, e infine rivelarlo e glorificarlo.

Le Scritture ci dicono come pensare e comportarci come esseri sessuali

Sesso e peccato non sono sinonimi. Dio ci ha creati esseri sessuali prima che il peccato fosse un fattore. Questa era la benedizione che Egli chiamava "molto buona" (Gen. 1:31 NIV) e ci ha dato dei limiti su come esprimerci sessualmente. La Bibbia affronta costantemente la complessità della nostra sessualità come conseguenza del nostro peccato. Dio sa che lo sviluppo della nostra sessualità dipende dalla nostra famiglia, comunità e cultura. La sessualità umana ha poche limitazioni naturali; si può agire sessualmente con chiunque o qualsiasi cosa e in qualsiasi ambiente se non siamo socializzati su ciò che è sano e previsto. Sapendo questo, Dio ci ha insegnato i Suoi valori.
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Come modello per tutta l'umanità, Dio ha socializzato Israele nella giusta e sana espressione del sesso. Proprio come qualsiasi altro piacere della vita, come il riposo, il lavoro, il mangiare o l'alcol, il sesso può essere meraviglioso o distruttivo. Doveva insegnare a Israele che il sesso con i propri genitori o figli non era accettabile, né lo era il sesso con il coniuge di qualcun altro, il sesso con lo stesso sesso, il sesso in vendita, il sesso nell'adorazione rituale, il sesso al di fuori del matrimonio, il sesso con animali, il sesso in un gruppo e forzare il sesso su un altro: tutto era inaccettabile per Dio, non importa quanto allettante o desiderabile. Mentre leggiamo questo elenco, potremmo sentire di aver già abbracciato la maggior parte delle vie del Signore o di aver rispettato naturalmente molti di questi limiti, ma sono tutti valori che abbiamo imparato. Gli esseri umani non hanno inventato queste linee guida in un processo evolutivo o immaginando la loro esperienza ideale; piuttosto provenivano dalla rivelazione divina. Dio ci ha insegnato come socializzare l'un l'altro e amministrare il dono del sesso per creare persone e società sane.
‍ Il
rifiuto di riconoscere e onorare Dio porta alla disconnessione dalla realtà. La menzogna secondo cui Egli non esiste, non può essere conosciuto, non ha legittime pretese su di noi e/o che non dobbiamo rendere conto a Dio crea una rete di falsità nella società mentre inventiamo nuovi significati per la vita e lottiamo per il potere e piacere. I nostri pensieri, emozioni e volontà diventano guide distorte e inaffidabili in modo tale che adoriamo le cose create piuttosto che adorare il Creatore (Romani 1:25).
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Dio apprezza profondamente la libertà perché fa parte dell'essere fatti a Sua immagine ed è necessaria se vogliamo amare veramente e diventare come Cristo. Adorare cose diverse da Dio alla fine porta alla lussuria - la consacrazione del desiderio come fulcro della vita - ed è idolatria. Alla fine, la lussuria rende schiave le persone poiché si definiscono prevalentemente in base ai loro desideri piuttosto che al cuore e allo scopo di Dio. Invece di intervenire costantemente, Egli permetterà agli individui e alle società di sperimentare ostinatamente gli effetti dannosi del peccato, fino al punto in cui distorce la loro umanità (Romani 1:24). Dio prende molto sul serio i doni del libero arbitrio e dell'amore e non costringerà la devozione.
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La moltitudine di possibili identità di genere e la normalizzazione del comportamento sessuale tra persone dello stesso sesso indica una società che ha abbandonato il desiderio di definire e socializzare accuratamente l'umanità come riflesso dell'immagine di Dio: l'umanità creata come maschio e femmina, simili ma diversi, che producono discendenza della stessa specie (Genesi 1:26-28). Hanno soppresso e distorto qualcosa di insito nel tessuto della creazione, e questo non è salutare (Romani 1:21-23). Per motivi di rispetto e comunicazione in questa dichiarazione, abbiamo fatto riferimento a "LGBTQ"; ma queste etichette descrivono semplicemente un'esperienza soggettiva e spesso fluida che smentisce la verità oggettiva della nostra biologia maschile e femminile.

Gesù parla a domande su sesso, genere, celibato e matrimonio

Gesù insegna ai Suoi seguaci un'etica sessuale che è fondamentalmente diversa dalla società moderna: che noi siamo più dei nostri desideri, domande o attrazioni. In Matteo 19:4-6 NIV, ha riaffermato il punto di vista di Genesi 1 su sesso, genere e matrimonio:

"Non hai letto", rispose, "che all'inizio il Creatore 'li creò maschio e femmina' e disse: 'Per questo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie, e il due diventeranno una sola carne'? Quindi non sono più due, ma una sola carne. Perciò ciò che Dio ha congiunto, nessuno lo separi".

Due volte Gesù aggiunse "due" alla sua citazione di Genesi 2:24, sottolineando la verità che il matrimonio è sempre stato inteso come un patto per tutta la vita tra un uomo e una donna, e l'unico contesto in cui il comportamento sessuale è benedetto. (In realtà stava discutendo contro il divorzio e il nuovo matrimonio nel passaggio). Gesù credeva che questa fosse una chiamata, sapendo che la maggior parte si sarebbe sposata. Paolo parla di un dono (una grazia di Dio) di essere sposati o single. Gesù e Paolo stessi erano entrambi esseri sessuali realizzati, celibi, che vivevano in profonda connessione con gli altri e "allevavano" famiglie di credenti (Matteo 12:46-50; 1 Corinzi 4:15).
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Ancor più profondamente, Gesù si aspettava che i Suoi seguaci non coltivassero la lussuria (Matteo 5:28), non trattassero se stessi e gli altri come qualcosa di meno che umano o come semplici oggetti di gratificazione sessuale. Monetizziamo e normalizziamo la lussuria; Lo ha proibito. Il desiderio è normale e sano; la lussuria è automedicante e distruttiva. Le manifestazioni della lussuria—traffico di esseri umani, pornografia, cultura del "riaggancio" e altro ancora—distruggono il rispetto, l'intimità e il legame. Altre persone sono viste come qualcosa da raccogliere, possedere, consumare e scartare. Ma Gesù sta creando una famiglia allargata di nobiltà e sicurezza, dove le persone resistono alla sessualizzazione reciproca, dove si proteggono a vicenda e dove il sesso è una parte della vita ma non il significato o il centro di essa. La cultura attuale, costruita su se stessi, denaro e potere, potrebbe non abbracciare questo,
‍ Riconosciamo
che noi e la più grande Chiesa globale spesso non siamo riusciti a essere all'altezza di questo standard e abbiamo seguito il cuore e l'insegnamento di Gesù nel creare comunità sicure e nobili. La Chiesa si è spesso comportata in modo ipocrita, o ha agito come se nessuno di noi fallisse o lottasse in queste aree, e cerchiamo il perdono e la grazia per crescere e abbracciare lo standard a cui Cristo ci ha chiamato.

Libertà con Gesù

Gesù vedeva costantemente la bellezza e il valore nelle persone, indipendentemente da come le percepivano la società, le élite religiose e gli influencer. Le sue parole hanno instillato una consapevolezza della dignità personale e dell'autostima che ha portato le persone a meravigliarsi di chi fosse Dio e di chi fossero per Lui. Ha modellato l'amore perfetto e la verità risoluta. Con gli umili era gentile, con i superbi era feroce; Ha fatto tutto ciò che l'amore richiedeva per spingere il cuore umano a pensare come fa Dio. La sua compassione, verità, morte e risurrezione hanno cambiato il mondo. Nessuno era più amorevole e gentile di Gesù. Aveva persone in atto intorno a Sé, e non era intimidito dalle loro storie o lotte in corso. Non ha mai richiesto alle persone di avere tutto insieme per seguirlo, e sapeva che i suoi seguaci avrebbero impiegato del tempo per crescere e diventare più simili a lui lungo la strada.
‍ Come
cristiani, passiamo tutta la nostra vita a scoprire la bellezza di Gesù, scoprendo sempre più che nessun costo è troppo alto per essere pienamente coinvolti nella sua presenza. Impariamo ad arrenderci e crescere, dando priorità alla connessione con Lui. Anche se affrontiamo sfide e tentazioni, Dio promette di aiutarci a vincere se avremo fiducia e continueremo a seguirlo (1 Corinzi 10:13).
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Alcune persone sperimentano l'attrazione per lo stesso sesso e la disforia di genere, comprese alcune nella nostra comunità ecclesiale, non perché siano "nate in quel modo", ma perché sono nate umane in un mondo decaduto e perché la società ha sconvolto e confuso il modo in cui insegniamo ai bambini chi sono. Ma ricordiamoci che gli esseri umani sono più della loro socializzazione e dei loro desideri. È importante per noi ricordare che non si tratta di problemi nuovi. Paolo dovette insegnare ai nuovi credenti gentili dell'impero romano un'identità e un'etica sessuale radicalmente diverse da quella disumanizzante della loro società. Mentre impariamo l'etica di Gesù, possiamo inciampare, ma non raggiungiamo la vergogna, la punizione o l'autocondanna. Invece, cerchiamo la grazia perché Egli è fedele e ha sperimentato la tentazione proprio come noi (Ebrei 4:15). In tutti gli ambiti della vita, siamo in viaggio per dare tutta la nostra vita a Gesù - le nostre vittorie e i nostri fallimenti - in modo da poter camminare nella sua libertà, speranza e pace. Scambiamo le vecchie etichette e identità che abbiamo applicato a noi stessi e riceviamo con gioia una nuova identità come Suoi figli o figlie (Giovanni 1:12).
Crediamo che Dio ci abbia progettati con il libero arbitrio e apprezziamo profondamente la nostra capacità di rispondere al Suo invito. Gesù non ha mai costretto le persone a seguirlo né le ha punite al cambiamento, ma le ha invitate ad entrare in un nuovo stile di vita. Come Suoi seguaci, siamo chiamati a trattare tutte le persone allo stesso modo, con il massimo rispetto, dignità, compassione e amore, anche se siamo categoricamente in disaccordo con loro. Rifiutiamo quindi qualsiasi forma di violenza fisica, forza, manipolazione, vergogna o umiliazione in qualsiasi tipo di terapia come inefficace e abusiva. Questi sono resti di ciò che la Bibbia condanna come "religione fatta da sé ... e severità per il corpo", eppure "non hanno alcun valore nel fermare l'indulgenza della carne" (Col. 2:23 ESV).
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Invece, ascoltiamo. Facciamo domande. Condividiamo le nostre storie. Ci amiamo. Abbracciamo la libertà e la crescita volontaria. Creiamo un ambiente di autenticità e grazia dove tutte le persone possono perseguire e ricevere la libertà che Gesù è morto per darci. Sosteniamo fortemente l'accesso sicuro ed equo alle risorse che aiuteranno le persone nei loro viaggi personali mentre navigano nella loro comprensione di sé, tra cui: consulenza religiosa e secolare, insegnamento biblico, genitori e tutori amorevoli che hanno il potere di avere conversazioni e influenza significative, saggio insegnanti, modelli di ruolo e mentori, conversazione intellettuale rispettosa e comunità sane in cui tutti gli individui possono trovare luoghi sicuri per discutere di queste sacre questioni di fede, identità, sessualità umana e cultura. Dio usa questi percorsi di connessione per renderci completi.
‍ Ci
sono molti fratelli e sorelle nella Chiesa che si sono identificati come LGBTQ che, con il tipo di libertà e interazioni menzionate sopra, non si comprendono più in quei termini. È tanto inappropriato e irrispettoso sminuire i loro viaggi quanto lo sarebbe sminuire l'esperienza di qualcuno di lasciare la Chiesa e abbracciare l'identità e l'ideologia LGBTQ. È possibile entrare e uscire dalle identificazioni LGBTQ, e quindi la libertà e l'accesso alle risorse dovrebbero essere protetti, anche se tale risultato è quello di non identificarsi mai più come LGBTQ.

Conclusione

Mentre preghiamo che il Regno di Dio venga sulla terra e che la Sua volontà sia fatta, capiamo che il Suo potere è all'opera permettendoci di sperimentare qualcosa del nostro futuro completamente redento che è descritto nell'insegnamento di Gesù. Qui alla Bethel Church lottiamo insieme affinché la pienezza del cielo si manifesti tra noi, e così vediamo corpi guariti, famiglie restaurate e cuori spezzati guariti. Serviamo un Dio per il quale nulla è impossibile e il cui potere ci attrae nella Sua meravigliosa giustizia.
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Dio ama e accetta tutte le persone così come sono mentre vengono a Lui, e le invita a sperimentare la meraviglia del Suo Regno e la stravaganza del Suo amore trasformativo. Pertanto, ci attira ad abbracciare una nuova vita offerta attraverso Gesù in modo che possiamo piacergli e goderlo per sempre. Non dobbiamo aggrapparci alla nostra identità caduta e irredenta quando Dio ci offre più di quanto potremmo mai chiedere o persino immaginare, persino la redenzione della nostra sessualità secondo la Sua Parola.
‍ Veniamo
a Lui insieme come un corpo unificato e celebriamo la redenzione che si sta rivelando il Signore dichiarando insieme: "Venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra" (Matteo 6:10)